لم يسبق للمغتربة البريطانية إيما برين أن أمضت أكثر من بضع ساعات في الصحراء قبل ديسمبر/كانون الأول، على الرغم من إقامتها في الإمارات العربية المتحدة لأكثر من عقدين من الزمن. عندها شرعت في مبادرة Camel Trek السنوية التي أطلقها مركز حمدان بن محمد لإحياء التراث (HHC)، والتي تتكون من السفر لمدة 12 يومًا عبر صحاري الإمارات العربية المتحدة.

وقالت لخليج تايمز: "لقد كانت لا تقدر بثمن". "عندما تعيش في دبي، من السهل أن تضيع في وسط البريق والسحر. ذكّرتني هذه الرحلة بوجود هذا الجانب الآخر من البلاد. كنا أيضاً نرتدي الجلابية التقليدية ونركب الجمل عبر الصحراء. لذلك حصلنا على تجربة الثقافة الإماراتية الكاملة. لقد كانت تجربة حقيقية تحدث مرة واحدة في العمر."

قامت مجموعة مكونة من أكثر من 30 شخصًا، بما في ذلك الإماراتيين والمقيمين، بركوب الجمال لمدة 8 ساعات يوميًا لمدة 12 يومًا عبر الصحراء، بدءًا من صحراء الربع الخالي وانتهاءً في القرية العالمية. وخلال الدورة، استمتعوا بالصحراء الجميلة، وتمتعوا بكرم الضيافة الإماراتية، ورافقوا جمالهم.

وكانت الرحلة بمثابة محاولة من روبن كيونج تاي كيم، مطور المناهج الدراسية في وزارة التعليم، للانغماس في الثقافة الإماراتية.

وقال: "لقد قمنا بدمج المزيد من جوانب الثقافة الإماراتية في المناهج المدرسية".

أردت تجربتها بشكل مباشر حتى أتمكن من تحسينها. بالنسبة لي، أهم ما تعلمته هو مدى أهمية الإبل للهوية والثقافة الإماراتية.

التحديات

اتفق كل من إيما وروبن على أن الرحلة كانت صعبة للغاية بدنيًا. قالت إيما ضاحكة: "لا شيء يجهزك للكدمات والأوجاع التي تنتج عن ركوب الجمل لساعات طويلة". "لدرجة أنه كلما أخذنا فترات راحة، كنا نقوم بتدليك ظهور بعضنا البعض."

قبل الرحلة، تدربت المجموعة بشكل مستمر لعدة أسابيع. وقال روبن: "خلال الأسابيع القليلة الماضية، كنا نتدرب ثلاث مرات في اليوم". "لذا فقد قمت بتخطيط الصعوبات التي سأواجهها عقليًا. ومع ذلك، كان اليوم الأول صعبًا بشكل لا يصدق. كانت درجات الحرارة أعلى من المعتاد وكنا نمر عبر السهول المالحة. لذلك كان الجو أكثر سخونة مما كان متوقعا. وبعد حوالي ثلاثة أيام اعتادت أجسادنا على ذلك”.

رباط العمر

أحد أكثر الجوانب التي لا تنسى في رحلة المغتربة الألمانية آن روند هو ارتباطها بجمالها. وقالت: "في إحدى الليالي، كنت قد خرجت لأقدم هدية لجمي، لكنني نسيت شعلتي". "كان الظلام دامسًا وكنت على وشك العودة عندما أخرجت جملي رأسها ونظرت إلي كما لو كانت تقول مرحبًا، أنا هنا. لقد شعرت بارتباط كبير بها لدرجة أنني بدأت أدعوها بنتي (ابنتي)."

وقالت إنها وجدت عملية ركوب الجمل علاجية للغاية. قالت: "كان الأمر أشبه بالتأمل". "لم أتخيل أبدًا أنني سأشعر بهذه الطريقة. عندما كنت على الجمل، لم أفكر في أي شيء آخر.

لقد أذهلته الاتصالات التي أجراها روبن أثناء الرحلة. قال: "كنت أتوقع أن أقوم بالرحلة ثم أعود إلى المنزل". "لكنني أقامت روابط مذهلة مع جملي وزملائي في ركوب الخيل. اسم جملي شمروخ ومعناه الساق الواصلة لجميع التمر. لقد كان سيئ السمعة العام الماضي لأنه لم يتصرف بشكل جيد، لكنني تمكنت من التواصل معه لدرجة أنه كان أول من ينضم إلى الصف في نهاية الرحلة. لقد كان الأمر مُرضيًا للغاية.

عملية مثيرة للإعجاب

كل يوم، كان الدراجون يقطعون مسافة تزيد عن 45 كيلومترًا. قالت إيما: "كنا نستيقظ في حوالي الساعة 6.30 صباحًا، وبعد تناول الإفطار، كنا نحمل الجمل ونجهزه". "كان الهدف هو الانطلاق في الساعة التاسعة صباحًا. كنا نصل إلى مخيماتنا حوالي الساعة الرابعة أو الخامسة مساءً. وبين ذلك كنا نتوقف عدة مرات للاستراحة.

وقالت إن HHC تعاملت مع كل التفاصيل. وقالت: "من الطهاة الذين يطبخون أفضل الأطباق إلى المراحيض إلى أماكن الاستحمام إلى الخيام، تعتني HHC بكل شيء". "والأمر برمته مجاني تمامًا."

أثار حجم العملية إعجاب روبن. وقال: "لا أستطيع أن أؤكد حجم الإنتاج". "لقد كان الفريق الإعلامي والفريق الطبي والترتيبات بمثابة عملية لوجستية ضخمة لدرجة أنني أذهلتني. "أنا أوصي به للجميع."